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Demarte Pena conta que, no seu primeiro combate profissional, quando começou a emergir nas Artes Marciais Mistas (MMA, sigla em inglês), ganhou 10 mil rands.
O atleta, que esteve no programa “Pessoas Especiais” da emissora privada TV Zimbo, disse que o primeiro desafio parecia um sonho, já que ainda era um atleta em ascensão.
«Na altura, eu era estudante e treinava apenas por gosto. Um dia, o meu treinador disse-nos que haveria uma competição profissional e que eu era a pessoa mais experiente para participar. Disse-me também que queriam pagar por ser uma actividade profissional. Fiquei muito feliz e fui. O meu adversário não sabia lutar no chão, e eu sabia. Tirei proveito disso e ganhei. Recebi 10 mil rands, cerca de 500 dólares na altura. Era muito dinheiro para mim, fiquei muito feliz», contou.
O campeão africano de MMA revelou que, na altura, sentia que não estava preparado para ser um atleta profissional.
«Para mim, não estava preparado para ser um lutador profissional. Vendo bem, acho que deveria ter tido mais tempo de treino», explicou.
O lutador de 36 anos, conhecido também como “The Wolf”, contou durante a entrevista que foi um sacrifício grande chegar até onde chegou, e que até ficava difícil ter uma namorada.
«Eu treinava bastante, era só treino e estudo. Tive uma vida restrita e até ficava difícil manter uma relação. Ganha-se e perde-se nesta profissão», disse.
Questionado se já alguma vez pensou em pôr fim à carreira profissional, respondeu:
«Chega uma fase em que sim. É muito sacrifício. Lutar é muito difícil, treinar, recuperar e fazer dieta é muito difícil. Já parti o dedo e o nariz. Outra coisa é que, na recuperação da dieta, perdes muito peso, e para recuperar o peso deve-se ter também muita cautela e rigor. A margem de erro nesta carreira deve ser muito pequena. E também não se pega como os futebolistas», riu-se.
Demarte Pena mudou-se para a África do Sul na adolescência, onde desenvolveu a sua carreira desportiva e se consolidou como um dos principais nomes do MMA angolano.
Em setembro de 2024, Demarte Pena alcançou uma vitória importante ao derrotar o brasileiro Marcel Adur no Torneio Internacional Warriors 53, realizado em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos. Esta vitória garantiu-lhe a medalha de ouro e o acesso à Ultimate Fighting Championship (UFC), a principal liga de MMA do mundo
