A septuagésima sétima edição da Liga Norte Americana de Basquetebol, a NBA, arrancou na passada madrugada de 18 de outubro, para pôr fim a longa e angustiante espera dos amantes fiéis do grande basquetebol.
Se o futebol é considerado por muitos como “o jogo bonito”, ao basquetebol servirá a alcunha de “o jogo inteligente”, e quando mais elevado for o grau profissional, mais inteligente e deslumbrante será o jogo – e este é o caso da NBA.
Na madrugada desde 18, os campeões em título, os Golden State Warriors venceram os LA Lakers por 123-109, ao passo que os Boston Celtics passearam a sua classe diante dos Philadelphia 76ers por 126-117.
A jornada inaugural prossegue com os Indiana Pacers vs Washington Wizards, Miami Heats vs Chicago Bulls e os Sacramento Kings vs Portland Trail Brazers… aliás, os Sacramento serão uma equipa em foco este ano e Domantas Sabonis, o extremo-poste da equipa, mostra-se confiante.
Domantas Sabonis está confiante de que o Sacramento Kings encerrará a ausência recorde na NBA de 16 temporadas nos Playoffs em 2022-23. Os Kings são a equipa mais antiga da NBA, mas desde 2006 que não passam da Fase Regular – a mais longa seca de pós-temporada activa nas quatro principais modalidades norte-americanas.
A chegada do novo técnico Mike Brown, do base De’Aaron Fox e do novato Keegan Murray, faz com que Sabonis se sinta mais confortável em Sacramento – depois deste deixar o Indiana Pacers na última temporada, o que deve tornar a equipa mais competitiva.
“Estamos a fazer tudo na direcção certa e estamos realmente a nos esforçar. Há muita estrutura. Estamos a nos esforçar. Temos treinos longos e tudo muito filme. Muitos pontos de ensino“, disse o jogador de 26 anos.
“Estamos a pensar em competir e ser uma equipa melhor. Essa seca está aqui há 16 anos, então isso não tem muito a ver connosco. Mas, obviamente, se fizermos o nosso trabalho, as coisas vão quebrar. Ficaremos felizes se fizermos o nosso trabalho.“
E acrescenta: “É claro que [chegar aos playoffs é um objectivo realista]. Toda equipa tem essa mentalidade no início do treino para obter esse sentimento especial no final do ano. Enquanto trabalharmos para isso, coisas boas podem acontecer-nos.
“Competir é o principal. Temos muito talento e muitas armas. Temos que dividir a bola. Se continuarmos assim, seremos difíceis de defender.
“Há muito movimento sem bola. Há muito um contra um nesta liga e há muitos grandes defensores. Mas se pudermos trabalhar juntos como equipa para obter melhores lançamentos uns aos outros, estão seremos difíceis [de vencer].“
Sabonis também observou a diferença entre o basquete europeu e a NBA: “É definitivamente difícil. Há muito treinamento e muitos olheiros. A defesa já está definida. Você não pode simplesmente chutar qualquer tipo de arremesso. Cada posse de bola realmente importa. Todos os jogos são geralmente ponto a ponto. Qualquer rotactividade ou viagem extemporâneorealmente prejudica a sua equipa.
“E você está a jogar pelo teu país e num torneio como o March Madness. Nos playoffs, você tem sete jogos. Se você estragar um jogo, geralmente não há volta. Se uma equipa da NBA vencer, eles são melhores porque eles venceram quatro jogos. Na Europa, se você tem uma noite má, você está com dificuldades. Você não pode confiar apenas no ataque.“
Os Kings abriram a sua campanha da Temporada Regular com um jogo contra o Portland Trail Blazers, na madrugada de quinta-feira, 20 de outubro.
A nova temporada da NBA arrancou a 18 de outubro, o All Star Game será disputado em 19 de fevereiro, no Vivint Arena, em Salt Lake City, e a época termina a 9 de abril
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